Questo è l’ottavo romanzo – seguendo l’ordine cronologico – imperniato sul personaggio del commissario Maigret: il poliziotto attraverso cui, a partire dagli anni Trenta del secolo scorso, Simenon diede una svolta alla crime-fiction europea, abbandonando la struttura “classica” tipica del giallo britannico e scegliendo ambientazioni non più altolocate ma piccolo borghesi e popolari.
In una cittadina olandese, il criminologo francese Jean Duclos è sospettato dell’omicidio del capitano Conrad Popinga: è stato ritrovato nei pressi del cadavere con l’arma del delitto in mano. Maigret viene inviato di supporto alla polizia olandese per fornire aiuto nello svolgimento dell’indagine. Nonostante l’ambientazione “da cartolina”, che farebbe propendere per un paesino in cui tutti vivono felici, Maigret si renderà ben presto conto che la realtà punta in una direzione completamente diversa: dietro l'apparente strato di serenità e perbenismo, si nasconde infatti una realtà completamente diversa, fatta di insofferenze, risentimenti e passioni mai sopite.
Romanzo ben scritto - ma trattandosi di Simenon, c’è ancora bisogno di dirlo? - intenso e godibilissimo, con un’ambientazione straordinaria che riesce a fondere le nitide descrizioni dell’atmosfera marina con le luci notturne del Nord Europa.
La trama si dipana rapidamente, con personaggi tratteggiati in maniera encomiabile e luoghi da sembrare dipinti tanto appaiono reali agli occhi del lettore.
Maigret è un mito della letteratura del Novecento, su questo non si discute… ma quando le storie si svolgono in piccoli villaggi isolati dal mondo riesce a dare il meglio di sé. Unica pecca: la risoluzione dell’enigma un po’ troppo precipitosa. Ma questa è sempre stata una caratteristica dell’autore e, sinceramente, non mi sento di fargliene una colpa.
Consigliato a: tutti coloro che amano i gialli di classe, ricchi di profondità psicologica e di atmosfera, ed a chiunque si voglia accostare ad un autore che rappresenta una pietra miliare nella letteratura poliziesca contemporanea.
Voto: 7,5/10
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